Каменный остров: история и современность
Каменный остров является одним из островов дельты Невы, образующих городской район Крестовские острова. В XYIII веке остров располагался на самом краю города и в 1700-х годах был весьма заболочен. Благоустройство острова началось с 1713 г., когда Петр I передал эту землю канцлеру Г. Головину. С этого времени остров стал одним из ближайших к Санкт-Петербургу местом загородной жизни и на нем началось строительство усадьб царских вельмож. В этот период на острове формируется звездообразная система аллей, во многом сохранившаяся до сих пор.
В 1765 году императрица Екатерина II подарила Каменный остров своему сыну Павлу. Для наследника царского трона в 1780 году был возведен Каменноостровский дворцовый комплекс с великолепным садом. В соседстве с резиденцией Великого князя столичная элита начала строить свои загородные усадьбы.
Однако подлинным центром светской жизни Каменный остров становится лишь при Александре I и его младшем брате. Здесь даже был построен Летний театр (1827 г.), в котором выступали самые модные труппы того времени, а в числе завсегдатаев был сам император Николай I.
Современный вид Каменный остров приобрел при Николае II, когда на острове появляются многочисленные виллы состоятельных петербуржцев. В числе других здесь построили свои дома такие знаковые персоны, как промышленник Путилов, купец Елисеев, академик В.М.Бехтерев.
Остров разделен на две неравные части дорогой (Каменноостровский проспект), соединяющей Крестовский мост и мост Ушакова. На меньшей его части находятся два самых известных исторических здания — Предтеченская церковь и Каменноостровский дворец. Непосредственно на Каменноостровский проспект выходит лишь здание Предтеченской церкви, построенное в стиле псевдоготики. Эта православная церковь являлась капитульным храмом ордена Святого Иоанна Иерусалимского. Церковь построена в 1776—1778 годах при инвалидном доме моряков Русского флота, принимавших участие в Чесменском сражении, которое состоялось 24—26 июня (5—7 июля) 1770 года. Таким образом, церковь Рождества Иоанна Предтечи на Каменном острове, как и Чесменская церковь на ул.Ленсовета, построенная в честь этого же святого в 1777 — 1780 годах, — памятники этого знаменательного события.
В 1918 году все особняки на острове были национализированы и переданы детской колонии. Впоследствии в некоторых бывших дворянских и купеческих дворцах были открыты первые в стране здравницы (дома отдыха) — в Каменноостровском дворце расположился санаторий Министерства обороны, во Дворце Половцева, особняке Фолленвейдера и других красивейших особняках располагался санаторий «Клинический», а на даче Гаусвальд — санаторий Металлического завода. В середине тридцатых годов некоторые особняки были объединены в комплекс государственных представительских дач. При этом остров оставался зелёной зоной города и название этого района Ленинграда было соответствующим — остров Трудящихся. После буржуазной контрреволюции 1991-1993 гг. санатории были закрыты и большинство особняков приватизировано.
Остров с севера на юг практически по середине разделяет Большой канал, идущий от р.Крестовки. Вдоль канала проходит 2-ая Березовая аллея, а на другом берегу высится величественный забор построенного в постсоветское время громадного Представительского комплекса, объединяющего два здания дачи Мельцера, особняки Шене и дом Соловейчика.
Крестовский и Каменный острова разделяет река Крестовка. На середине р.Крестовки между Каменным и Крестовским островами расположен длинный островок, соединенный с Каменным островом небольшим мостиком.
Открытие второй сцены популярного у горожан РГАБДТ имени Г.А. Товстоногова не очень-то оживило общественную жизнь на острове, несмотря на то, что до ближайших станций метро («Крестовский остров» или «Черная речка») всего лишь около 2-х км.
В советское время Каменный остров был благоустроенной общегородской весьма посещаемой зоной отдыха. С тех пор многое изменилось. Номинально на острове остался парк Тихий отдых, однако посетителей в нем раз два и обчелся. Обычно в парках острова можно встретить лишь ностальгирующих по молодым годам ветеранов да чрезмерно любопытных туристов. Неожиданно много на острове людей, выгуливающих собак. Несколько больше посетителей бывает в благоустроенной части парка у Каменноостровского проспекта. На Каменном острове сохранился непременный атрибут советских Парков культуры и отдыха — белые гипсовые скульптуры. На Каменном острове осталась подобная — чудесная «Девушка с веслом» весьма уместна на островке напротив гребного клуба.
Общественный бесплатный туалет в советское время был в каждом городском парке. На Каменном острове их было два. По-видимому за ненадобностью они закрыты.
В начале этого века предполагалось значительное расширение комплекса правительственных дач, создание на Каменном острове резиденций президента РФ, но это не произошло — под резиденцию президента РФ был реконструирован Константиновский дворец. Может быть поэтому резиденции и особняки на Каменном острове не пользуются большим спросом? Закон рынка — на Каменном острове стоимость строительства или реставрации жилья , как и его содержания непомерно высокие, а потребительская стоимость не очень.
В XYIII веке остров располагался на самом краю города. В настоящее время город разросся весьма значительно, включив в себя всю акваторию Маркизовой лужи (часть Финского залива от дельты Невы до Кронштадта), захватил побережье от Зеленогорска до Ломоносова и вытянулся на юг до Пушкина и Павловска. Поэтому Каменный остров оказался в самом центре современного Санкт-Петербурга. Трафик автотранспорта через Каменный остров непомерно вырос. С другой стороны, развитие транспортной системы сделало весьма доступным для горожан отдых в других, не столь заболоченных и продувных зеленых зонах. Да и уважаемые люди города потеряли к острову значительный интерес. В целом, как считают некоторые специалисты, в настоящее время на Каменном острове (как на всех Крестовских островах), идёт «хаотизация и искажение устоявшихся ансамблей, уничтожение памятников архитектуры, застройка парков».
Подробнее о строениях на Каменном острове позже.